Le prince Troyen Pâris quitte Troie pour rencontrer, en tant qu’ambassadeur, le roi Ménélas de Sparte afin d’assurer la paix de son peuple. Mais son navire sombre et il réussit à atteindre la côte grecque à la nage. Hélène, la femme de Ménélas, le trouve à bout de force sur la plage. Elle le soigne en secret et ne tarde pas à en tomber amoureuse. Avant de rencontrer Ménélas, Pâris doit se plier aux coutumes et affronter Ajax dans un combat singulier dont il sort brillamment vainqueur. Ménélas voit aussitôt en lui un dangereux adversaire doublé d’un grand rival et le fait emprisonner. Hélène, surprise alors qu’elle préparait l’évasion de son amant, s'enfuit avec lui à Troie. Sa trahison, outre qu’elle bafoue Ménélas, déclenche immédiatement un énorme mouvement offensif des Grecs qui s’embarquent en masse pour la guerre de Troie…